Croquettes pour chat senior : que choisir ?

Votre chat prend de l’âge, et vous vous demandez s’il ne bénéficierait pas des bienfaits d’une croquette pour chat senior, pour l’accompagner dans les prochaines années de sa vie. Voilà un réflexe tout à fait honorable, qui montre combien votre matou et son bien-être comptent pour vous !

Cependant, avant de faire votre choix, il est important de comprendre ce dont a réellement besoin un chat âgé, et à quels éléments faire attention dans la composition de sa nourriture.

C’est ce que vous propose cet article : découvrez les critères de qualité que doit suivre toute croquette pour chat senior, pour préserver sa santé, et ce que cachent bon nombre de marques de nourriture animale !

Quels sont les besoins nutritionnels d’un chat senior ?

Et si, avant de réfléchir à la composition des meilleures croquettes pour chats seniors, nous nous penchions sur les besoins réels d’un chat âgé ? Vous allez voir que cette réflexion n’est pas anodine, et guidera votre recherche de l’aliment le plus adapté à votre compagnon.

Le métabolisme d’un chat senior change

Sachez tout d’abord qu’avec l’âge, les chats adultes (et surtout si vous avez un chat stérilisé) voient leur métabolisme diminuer. Pour ainsi dire, nos animaux de compagnie, lorsqu’ils vieillissent, auront un métabolisme moins actif, et auront donc besoin de consommer moins de calories chaque jour qu’un chaton ou un jeune chat.

C’est pourquoi (vous l’avez peut-être déjà entendu) il est important d’adapter la ration journalière d’un chat senior à son âge, mais également à son poids, son activité quotidienne, et à la qualité de sa nourriture. Cette adaptation permet d’éviter des soucis de surpoids, d’embonpoint, voire d’obésité.

Ceci étant, sachez que les besoins originels de votre chat, en termes de composition d’aliment, ne changent pas, quel que soit son âge. Le chat senior, comme le chaton ou le chat adulte plus jeune, est toujours un carnivore. En témoignent ses intestins, trois fois plus courts que ceux de l’homme, lisses et sans haustration¹.

Il aura donc toujours besoin de protéines et matières grasses animales de qualité, et d’aucun légume dans sa gamelle, comme vous le verrez dans la suite de cet article.

Et pour le chat âgé qui souffre de soucis de santé ?

Plus votre chat vieillit, plus il peut être sujet à des soucis de santé, tels que l’arthrose ou l’obésité. Peut-être, en propriétaire soucieux de sa santé, considérez-vous donc l’achat d’aliments estampillés “spécial maladie”, comme des croquettes pour chat contre l’arthrose, ou des croquettes “light” pour chat. Ceux-ci, à la qualité variable, vous vendent des produits enrichis en Calcium, en Oméga 3, en vitamines ou autres.

Seulement, il est important de savoir que ces aliments secs ne sont pas plus spécifiquement recommandés que des aliments qui n’adoptent pas cette appellation marketing ! En effet, ce qui compte réellement, pour éviter les soucis de santé de votre compagnon senior, c’est bien de toujours rechercher une réelle qualité nutritionnelle, adaptée à ses Besoins Biologiques et Naturels.

4 éléments à surveiller pour des croquettes pour chat senior de qualité

Maintenant que vous savez que le chat senior n’a pas des besoins spécifiques différents de chats plus jeunes, vous allez découvrir ce qui se cache réellement dans bon nombre de croquettes pour chat senior.

Malheureusement, le marché de la PetFood ne propose pas toujours des aliments pour chats adaptés à leurs besoins originels et réels… Voici les 4 éléments à garder à l'œil sur les sachets des croquettes pour chat senior que vous envisagez de lui acheter.

La qualité des protéines et graisses animales

Vous l’avez bien lu auparavant : le chat est carnivore par nature, et a donc besoin d’une alimentation riche en protéines et graisses animales. Mais s’arrêter au simple taux de protéines animales contenu dans l’alimentation du chat ne suffit pas : la qualité de ces protéines compte, pour préserver sa santé !

En effet, lorsqu’un chat (âgé ou non) consomme des protéines animales de qualité peu recommandable, son système digestif subit de fortes irritations. S’en suivent alors des soucis de santé, des plus bénins en apparence (comme les selles molles et diarrhées, ou les vomissements de bile) aux plus graves (pancréatites aiguës ou troubles hépatiques).

Pour vous assurer que la croquette pour chat senior que vous lui sélectionnez ne provoque pas ces soucis de digestion, attention…

• Aux sous-produits animaux²³. Derrière cette appellation se trouve une dure réalité : les sous-produits animaux sont en fait les déchets de l’industrie agroalimentaire humaine. Tous les bas morceaux que nous, humains, ne consommons pas, s’y retrouvent mêlés : têtes, carcasses, cuirs, cous, pattes, becs, plumes… autant d’ingrédients hautement irritants, vous vous en doutez.
• Aux protéines animales provenant de pays aux législations peu fermes. Par exemple, dans les pays d’Amérique du Nord, la loi autorise l’intégration de viandes avariées recyclées à la Javel⁴ dans la nourriture pour chat et pour chien.
• Aux croquettes à la “viande fraîche”. Si celles-ci ne sont pas fondamentalement mauvaises pour la santé de nos boules de poils, il faut savoir qu’elles ne sont pas toujours à la hauteur des besoins en protéines de nos compagnons. En effet, ces “viandes fraîches” devant être nécessairement déshydratées pour créer un aliment sec, elles perdent en taux de protéines dans la nourriture finale, devenant parfois jusqu’à 5 fois moins riches en protéines animales ! D’ailleurs, il s’agit de faire preuve de vigilance lorsqu’on parle de “viandes fraîches” : par exemple, toujours en Amérique du Nord, il est fréquent que les fabricants estampillent leurs produits ainsi, alors que les viandes “fraîches” sont en fait reconstituées à partir d’un mélange de farines animales, de graisses, de minéraux, et surtout de beaucoup d’eau. Ce n’est pas un secret, puisque la DGCCRF elle-même met en garde, en Europe, sur l’abus de cette appellation “viande fraîche”⁵.

La présence de légumes, légumineuses, tubercules ou fruits

Peut-être avez-vous croisé, dans votre comparaison des différentes croquettes pour chat senior sur le web, des croquettes contenant des légumes, des légumineuses, des tubercules ou des fruits. C’est bien souvent le cas des croquettes sans céréales, qui se servent de ces ingrédients pour remplacer les céréales dites “de remplissage”.

Malheureusement, cette mode alimentaire fait aujourd’hui des ravages chez nos félins domestiques. Car, en tant que carnivores, ils ne peuvent consommer ces ingrédients sans subir de fortes irritations intestinales, provoquant, eux aussi, selles molles et diarrhées, vomissements de bile, pancréatite aiguë ou encore troubles hépatiques.

On ne s’étonnera donc pas que, depuis des années déjà, le Centre Antipoison Animal de l’École Nationale Vétérinaire classe la pomme de terre⁶, le raisin⁷, l’ail et l’oignon⁸ comme “toxiques” pour chiens et chats.

Ainsi, qu’il s’agisse d’une croquette ou d’une pâtée, l’aliment que vous achetez à votre compagnon ne doit contenir aucune trace de pommes de terre, de patates douces, de lentilles, de pois, de pois chiches, de petits pois, de tomates, de courgettes, ou de tout autre ingrédient similaire. Il en va de sa santé !

Le taux de glucides des croquettes

Voici venu le moment de vous parler d’un élément que bon nombre de lanceurs d’alertes aux croquettes toxiques diabolisent : les glucides dans la nourriture animale. Si vous écoutez leurs discours, vous penserez que ces glucides sont les premiers responsables des soucis de santé de nos animaux aujourd’hui. Mais la réalité est à nuancer.

En effet, les études scientifiques à date démontrent bien que les glucides issus de céréales comme le riz ou le maïs présentent une digestibilité de 99% chez les chats comme les chiens⁹¹⁰.

Ce qui peut nuire à la santé de votre animal, c’est bien l’excès de glucides dans ses croquettes, pour chat senior ou non. Car, au-delà de 33% de taux de glucides (soit ⅓ de la composition totale de l’aliment), les glucides perdent leur effet neutre sur la santé de l’animal. C’est seulement au-delà de ce taux que peuvent survenir des soucis d’obésité, de diabète, ou d’infections urinaires chroniques¹¹.

Vérifiez donc que les croquettes pour chat senior que vous lui sélectionnez respectent ce taux de glucides maximal de 33%, pour sa santé et son bien-être.

Le mode de cuisson de l’aliment

Avez-vous déjà entendu parler de l’influence du mode de cuisson des croquettes pour chat sur la santé de votre matou ? Sinon, cette partie de l’article risque de vous surprendre.

Lorsqu’ils sont cuits à haute température, certains ingrédients libèrent dans la croquette deux types d’éléments nocifs pour la santé de nos animaux :

• D’une part, des acrylamides¹², cancérigènes
• D’autre part, des Advanced Glycated End products¹³ (ou AGE), toxiques pour la santé rénale

Pour éviter tout souci de ce type, privilégiez donc des croquettes pour chat cuites à basse température. Qui plus est, ce mode de cuisson est plus respectueux de l’intégrité des bons nutriments contenus dans les ingrédients de la croquette.

Pour résumer : les critères de qualité-clés d’une bonne croquette pour chat senior

Vous l’aurez compris : une bonne croquette pour chat senior n’a pas spécifiquement besoin de mentionner qu’elle est conçue spécialement pour un chat âgé. Qu’il s’agisse d’une croquette “Premium” ou non, d’une croquette à base de poulet, de thon, de dinde, de saumon ou autre, ou bien d’une croquette dédiée à des races de chat spécifiques… le plus important est de surveiller sa composition.

En somme, la meilleure croquette pour chat senior, c’est celle qui respecte au plus près les Besoins Biologiques et Naturels de votre animal de compagnie !

Pour ce faire, veillez à ce que les croquettes que vous lui choisissez suivent les 5 critères de qualité alimentaire que vous avez découverts dans cet article :

• Aucun légume, tubercule, légumineuse ou fruit
• Uniquement des protéines et graisses animales provenant d’abattoirs agréés à la consommation humaine, et si possible de pays aux législations fermes en la matière
• 33% de taux de glucides maximum (soit ⅓ de la composition de la nourriture sèche)
• Une cuisson à basse température
• Des tests menés en laboratoire contre les mycotoxines, les métaux lourds et les OGM

Et parce que la recherche de l’alimentation idéale pour votre compagnon n’est pas toujours évidente, nous sommes ravis de vous mettre à disposition nos connaissances en matière de nutrition animale. Pour ce faire, contactez-nous via les commentaires ci-dessous, ou bien par email directement.

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Références

1. Mammalogy – Adaptation, Diversity, Ecology, de A.George Feldhamer Lee C. Drickamer Stephen H. Vessey Joseph F. Merritt Carey Krajewski – edition Johns Hopkins University Press (4ème édition) – 27 mars 2015[↑]
2. SIFCO (Syndicat des Industries Françaises des Coproduits Animaux) – Valorisation des sous-produits ou co-produits animaux : https://www.sifco.fr/valorisation#coproduits[↑]
3. RÈGLEMENT (CE) No 1069/2009 DU PARLEMENT EUROPÉEN ET DU CONSEIL – du 21 octobre 2009 – établissant des règles sanitaires applicables aux sous-produits animaux et produits dérivés non destinés à la consommation humaine et abrogeant le règlement (CE) no 1774/2002 (règlement relatif aux sous-produits animaux) : https://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2009:300:0001:0033:FR:PDF[↑]
4.  Viandes avariées recyclées aux Etats Unis et en Europe : https://www.amisdelaterre.org/communique-presse/tafta-ttip-la-viande-a-la-javel-s-approche-de-nos-assiettes/[↑]
5. Mentions d’étiquetage sur les aliments pour chiens et chats – Direction générale de la Concurrence, de la Consommation et de la Répression des fraudes (DGCCRF) : https://www.economie.gouv.fr/dgccrf/mentions-detiquetage-sur-aliments-pour-chiens-et-chats[↑]
6. Toxicité digestive et nerveuse de la Pomme de terre – Centre antipoison Animal de l’Ecole Nationale Vétérinaire : https://www.centre-antipoison-animal.com/pomme-terre.html[↑]
7. Le raisin : enregistré au Centre Antipoison Animal, Chapitre “plantes toxiques” : https://www.centre-antipoison-animal.com/raisin.html[↑]
8. L’ail et l’oignon : enregistrés au Centre Antipoison Animal, Chapitre “plantes toxiques” : https://www.centre-antipoison-animal.com/oignon.html[↑]
9. Carciofi, A. C., Takakura, F. S., De‐Oliveira, L. D., Teshima, E., Jeremias, J. T., Brunetto, M. A., & Prada, F. (2008). Effects of six carbohydrate sources on dog diet digestibility and post‐prandial glucose and insulin response. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 92(3), 326-336. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18477314[↑]
10. De-Oliveira, L. D., Carciofi, A. C., Oliveira, M. C. C., Vasconcellos, R. S., Bazolli, R. S., Pereira, G. T., & Prada, F. (2008). Effects of six carbohydrate sources on diet digestibility and postprandial glucose and insulin responses in cats. Journal of Animal Science, 86(9), 2237-2246. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18469063[↑]
11. Faculté de Médecine Vétérinaire de Montréal – Service diagnostic – Urology : https://www.medvet.umontreal.ca/servicediagnostic/materiel_pedagogique/urologie/uro_chimie.html[↑]
12. FRC (Fédéraction Romande des Consommateurs) - Croquettes pour chat : la gamelle qui rend malade : https://www.frc.ch/croquettes-pour-chat-la-gamelle-qui-rend-malade/[↑]
13. Bohlender JM (Klinik für Innere Medizin III, Universitätsklinik Jena, Erlanger Allee 101, Jena, Germany), Franke S, Stein G, Wolf G : Advanced glycation end products and the kidney - Am J Physiol Renal Physiol. 2005 Oct;289(4):F645-59 : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16159899[↑]
14. Squadrone S , Brizio P , Simone G , Benedetto A , Monaco G , Abete MC – “Presence of arsenic in pet food : a real hazard ?” (Présence d’arsenic dans les aliments pour animaux de compagnie : un danger réel ?) – Vet Ital. 29 décembre 2017; 53 (4) : 303-307. doi : 10.12834 / VetIt.530.2538.2. : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/29307124 (Version entière au format PDF : http://www.izs.it/vet_italiana/2017/53_4/VetIt_530_2538_2.pdf[↑]
15. M. Davies , R. Alborough , L. Jones , C. Davis , C. Williams , et DS Gardner, (2017) : Mineral analysis of complete dog and cat foods in the UK and compliance with European guidelines “Analyse minérale d’aliments complets pour chiens et chats au Royaume-Uni et conformité aux directives européennes.” : https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5719410/#CR5[↑]
16. RASFF - Food and Feed Safety Alerts : Créé en 1979, RASFF permet un partage efficace des informations entre ses membres (autorités nationales de sécurité des aliments des États membres de l'UE, Commission, EFSA, ESA, Norvège, Liechtenstein, Islande et Suisse) et fournit un service 24h / 24 pour garantir les notifications sont envoyées, reçues et traitées collectivement et efficacement. Grâce au RASFF, de nombreux risques en matière de sécurité alimentaire ont été évités avant d'avoir pu être nocifs pour les consommateurs européens. - https://ec.europa.eu/food/safety/rasff_en[↑]